El Foro de Cooperación Económica Asia Pacífico (APEC por sus siglas en inglés), es el principal foro para facilitar el crecimiento económico, la cooperación técnica y económica, la facilitación y liberalización del comercio y las inversiones en la región Asia-Pacífico.
Conformado por 21 economías:
Australia, Brunei Darussalam, Canadá, Chile, China, Hong Kong, Indonesia, Japón, Corea, Malasia, México, Nueva Zelanda, Papua Nueva Guinea, Perú, Filipinas, Rusia, Singapur; Taipei-China, Tailandia, Estados Unidos y Vietnam.
El Foro fue establecido en Canberra, Australia, en noviembre de 1989, por iniciativa del entonces primer ministro australiano, Robert Hawke, en respuesta a la creciente interdependencia económica de las economías del Asia Pacífico.
APEC tiene la finalidad de intensificar el sentimiento de comunidad Asia Pacífico y reducir las diferencias entre las economías de la región mediante una senda de crecimiento sostenible.
A diferencia de la Organización Mundial de Comercio y otros foros multilaterales, APEC no es un tratado o acuerdo de obligaciones. Las decisiones dentro de APEC se toman por consenso y los compromisos se asumen voluntariamente.
La visión de APEC es conocida como los Objetivos de Bogor1 y consiste en alcanzar la liberalización y la facilitación del comercio y la inversión al 2010 para las economías desarrolladas y al 2020 para las economías en desarrollo2. Asimismo, APEC trabaja para crear un ambiente seguro para el movimiento eficiente de bienes, servicios y de personas en la región.
Los tres pilares de APEC, consistentes con los Objetivos de Bogor, son:
1) liberalización del comercio e inversiones,
2) facilitación de comercio e inversión, y
3) cooperación técnica y económica.
A nivel mundial, la importancia de APEC es significativa. Sus miembros representan aproximadamente el 60 % del PBI mundial y el 50 % del comercio mundial. APEC es la región económicamente más dinámica del mundo. Además, éstos concentran alrededor del 50 % de la población mundial.
Nota: Bogor, Indonesia – 1994, Declaración de Líderes APEC.